Lời nói của vị Tổng thống có ý nghĩa rất sâu xa, tác động mạnh mẽ đến mọi người, nhất là các doanh nghiệp Hàn Quốc đã, đang và sẽ tìm cơ hội đầu tư vào Việt Nam. Nhiều người vẫn lấy mô hình hợp tác giữa Việt Nam với Hàn Quốc là một thí dụ điển hình về sự nhanh chóng và sâu rộng. Bởi vì so với nhiều nước khác, quan hệ ngoại giao chính thức giữa Việt Nam và Hàn Quốc có thời gian ngắn hơn nhiều (mới được 14 năm). Riêng hợp tác kinh tế cũng không dài hơn mấy so với thời gian trên.

Còn nhớ vào tháng 10 năm 1990, Việt Nam đã cử một đoàn công tác sang Hàn Quốc để góp phần khai thông quan hệ hợp tác giữa hai nước. Anh Trần Đức Nguyên, Ban kinh tế Trung ương được giao nhiệm vụ trưởng đoàn, dặn dò các thành viên rất kĩ trong khâu chuẩn bị vì hầu hết các thành viên của đoàn chưa biết rõ đất nước này ra sao; chỉ qua sách báo, tài liệu biết đại khái đây là một trong số Nics, một trong số con rồng Châu Á…

Giáo sư Kim Dal Chung thuộc trường đại học Youl – Sei đã có công tổ chức cho đoàn Việt Nam thực hiện một chương trình khá thành công. Đoàn đã có nhiều cuộc tiếp xúc với các cơ quan Hàn Quốc như Uỷ ban đối ngoại của Quốc hội, Uỷ ban Kế hoạch, Viện công nghệ cũng như các tập đoàn kinh tế lớn. Nhưng điều mà các thành viên trong đoàn cảm động nhất là sự quan tâm của giới khoa học và kinh doanh Hàn Quốc thể hiện qua tình cảm khi họ tiếp xúc tại hội thảo có hơn 300 đại biểu tham dự, tổ chức tại trường đại học Youl – Sei. Ngay sau đó, đại học Youl – Sei đã cho xuất bản cuốn sách kinh tế có tên “Vietnam – Korea Economic Cooperation”; trong đó đăng toàn bộ tham luận của các nhà khoa học và các nhà kinh doanh Việt Nam và Hàn Quốc tại cuộc hội thảo này. Cuốn sách được in bằng giấy đẹp, đóng bìa cứng rất trang trọng đã góp phần làm cho độc giả cả hai nước hiểu biết nhau hơn, nhất là trong lĩnh vực kinh tế.

Tháng 6 năm 1991, theo lời mời của Hội đồng kinh tế quốc tế Hàn Quốc IPECK (International Private Economic Council of Korea), Uỷ ban nhà nước về Hợp tác và đầu tư (SCCI) đã cử một chuyên gia sang công tác tại IPECK để làm cố vấn cho Hội đồng này trong việc xúc tiến các nhà đầu tư hợp tác với Việt Nam. Suốt gần hai tháng làm việc tại IPECK, Hội đồng này đã giúp đỡ, tổ chức cho ta tiếp xúc với 70 vị đại diện của các công ty. Với sự giúp đỡ hiệu quả của IPECK các nhà đầu tư Hàn Quốc đã vào tìm cơ hội kinh doanh ở Việt Nam mà hiện nhiều nhà đầu tư trong số đó đang hoạt động có hiệu quả ở Việt Nam. Trong số các công ty đó, phải kể đến tập đoàn Daewoo. Ngày 24-7-1991, với sự sắp xếp của IPECK, Ông Jil Chul Suk, Giám đốc công ty điện tử ORION (thuộc Daewoo) đã có buổi làm việc với đại diện của SCCI tại Seoul để trao đổi về khả năng Daewoo đầu tư vào Việt Nam. Vạn sự khởi đầu nan, Ông Jil Chul Suk đã rất có ấn tượng về một đối tác Việt Nam do SCCI giới thiệu; đó là công ty điện tử Hà Nội (Hanel). Nhờ đó, Hanel đã hợp tác rất có hiệu quả với Daewoo trong các dự án sản xuất bóng đèn hình Orion – Hanel với số vốn đầu tư 178,58 triệu USD; Công ty TNHH Daeha xây dựng Khách sạn 5 sao, khu văn phòng cho thuê, Khu căn hộ và sân Golf với tổng số vốn đầu tư 177,4 triệu USD; liên doanh điện tử Daewoo – Hanel sản xuất các đồ điện tử gia dụng có vốn đầu tư 52 triệu USD.

Ngoài sự hợp tác liên doanh với Hanel, tập đoàn Daewoo cũng còn có các dự án sản xuất, lắp ráp ôtô Daewoo Việt Nam, các hoạt động thương mại, hỗ trợ kĩ thuật…

Nhận thấy thị trường Hàn Quốc đầy tiềm năng, SCCI đã cử tiếp một đại diện khác đến làm việc tại trụ sở UNIDO ở Seoul để tiếp tục xúc tiến đầu tư vào Việt Nam. Các chuyến công tác dài ngày này đã mang về cho Việt Nam nhiều dự án. Đó là dự án VSC – POSCO (một dự án trong ngành thép tại Hải Phòng với số vốn 56,12 triệu USD), nhà máy đóng tàu Huyndae – Vinashin (tại Khánh Hoà) với vốn đầu tư 149,49 triệu USD; dự án hợp doanh phát triển mạng viễn thông nội hạt Hải Phòng - Quảng Ninh- Hải Dương (vốn đầu tư 53,23 triệu USD ), Công ty điện tử LG – Sell, nhà máy dệt nhuộm Pangrim ở Phú Thọ, Vikomoonsan ở Đồng Nai, các dự án của Samsung v.v…

Cho đến nay, Hàn Quốc đã đầu tư vào Việt Nam gần 1100 dự án với tổng số đầu tư lên đến hơn 5,7 tỉ USD, xếp thứ tư trong số 74 quốc gia và vùng lãnh thổ đang có dự án ở Việt Nam. Các dự án của Hàn Quốc có tỉ lệ vốn đầu tư thực hiện cao hơn các nước khác và cao hơn mức trung bình, đạt đến 61%. Các dự án này đã có doanh thu 6 tỉ USD, tạo công ăn việc làm cho gần 9.000 lao động Việt Nam.

Về cơ cấu ngành, các dự án Hàn Quốc chủ yếu tập trung vào lĩnh vực công nghiệp, lĩnh vực Việt Nam đang cần cho công nghiệp hoá, hiện đại hoá. Khác với một số nước khác, các nhà đầu tư Hàn Quốc tập trung vốn khá nhiều vào Hà Nội, các tỉnh phía Bắc và miền Trung. Mặc dù hợp tác đầu tư với các doanh nghiệp Hàn Quốc tuy còn một số trục trặc cần xử lí; đặc biệt là về quan hệ giữa người lao động với người sử dụng lao động, nhưng nó có đầy tiềm năng và thực sự đang phát triển, nhất là khi bạn giải quyết được hậu quả của cuộc khủng hoảng tài chính xảy ra năm 1997.

Mấy năm gần đây, Hàn Quốc vẫn tiếp tục duy trì vị trí cao trong số các nhà đầu tư ở Việt Nam. Ngay trong quý I / 2006 các nhà đầu tư Hàn Quốc cũng đã nhận được nhiều giấy phép đầu tư của Chính phủ Việt Nam; trong số đó có dự án vốn đến trên 300 triệu USD như dự án Khu đô thị Tây Hồ Tây, Hà Nội. Vượt lên trên cả những con số, điều đáng nói ở đây là các nhà đầu tư Hàn Quốc và Việt Nam đã thực sự tạo được cho nhau niềm tin để khắc phục những khó khăn, vướng mắc hiện tại và tiến bước vào tương lai.